Ruim een jaar geleden zocht ik contact met een Zweed om mijn wat weg zakkende kennis van de Zweedse taal wat bij te kunnen schaven. Op de een of andere manier vond ik Fredrik en deze man bleek ook nog eens een hardloper te zijn. Op het moment dat bij mij de marathon wat op de achtergrond raakte kwam hij met enthousiaste verhalen over zijn eerste marathon, die in Stockholm. Zo enthousiast, dat ik me binnen een week inschreef. Een mooie gelegenheid om eens Stockholm te bezoeken. En die marathon, ach, ik had nog ruim een jaar de tijd om daar aan te werken.
Een jaar later, en drie marathons verder, ging ik dan met Joost en Ineke naar Zweden. Ik had hen op mijn beurt ook weer enthousiast gemaakt om mee te gaan. We kwamen donderdagavond aan en ons wachtte een mistroostig en druilerig landschap. Het zou de volgende dag niet veel beter zijn. Het regende onophoudelijk.
Onze eerste klus was het halen van de startnummers op de expo. Die expo was uiteraard binnen en we namen de tijd. Zo bleven we in elk geval even droog. Geen van ons had rekening gehouden met dit weer, en ook niet met de kou. Het was slechts 6 graden op dat moment. Ik kocht op de expo nog maar een shirt met lange mouwen en ik zag Ineke ook al met een tasje nieuwe spullen lopen.
In het vliegtuig had een in Zweden wonende Engelsman ons verteld wat we in de hoofdstad beslist niet mochten missen. Dat was het Vasamuseum en een manier van de stad bezoeken: per boot. Het predikaat Parijs van het Noorden vond ik niet zo slecht gevonden trouwens, maar als iemand me had gezegd ‘Venetië van het noorden’dan had ik dat zeker ook aangenomen. Er is daar veel water, erg veel water. Stockholm is nu eenmaal gebouwd op eilanden. Het Vasamuseum was een bezoek meer dan waard. in 1628 voer de trots van Zweden de haven uit, een hagelnieuw oorlogschip. Het was de haven nog niet uit of het zonk. Het heeft er tot 1961 op de bodem van de zee gelegen. De Zweden laten op een mooie manier zien hoe men destijds werkte en hoe het schip er uit heeft gezien. Prachtig! Buiten gekomen regende het nog steeds. Alle drie dachten we aan de dag die komen zou. 42,195km door de regen is toch niet iets waar je op hoopt..
In Gamla Stan staat het koninklijk paleis, ik had iemand beloofd er met @loopmaatjes shirt op de foto te gaan. Dat betekende even snel mijn jas en vest uit, op de foto en weer snel aankleden. Wat koud was het ook nog steeds!
We vermaakten ons verder prima in Gamla Stan. Het oude gedeelte van de stad. Het was toch niet hetgeen we voor waren gekomen. Die marathon moest nu toch ook eens gelopen worden.
De volgende dag was het nog kouder; 4 graden. En er stond meer wind. Het was ook nog even harder gaan regenen. In het startgebied stonden we op een kluitje tussen Zweden en Finnen te wachten en wat ongemakkelijk naar buiten te kijken. Er was geen streepje licht aan de lucht te bekennen. De vlaggen gingen behoorlijk te keer. En het druilerige buitje was overgegaan in stortbuien. De Fin in ons gezelschap vertelde dat hij voor de 5e keer meeliep en dit nog niet eerder had meegemaakt. Er was dit jaar zelfs een grote delegatie Finnen, omdat deze marathon bekend stond als een mooie zonnige.
Op het moment dat we naar de startvakken gingen leek het even mee te vallen. Maar schijn bedriegt. We waren op weg en het is geen moment droog geworden, de wind werd heviger en het bleef 4 graden. Ik liep met drie lagen kleding aan: een ondershirt, mijn nieuwe shirt met lange mouwen, mijn loopmaatjes shirt en op het laatst had ik besloten mijn regenjasje aan te houden. Het hielp niets. Alles was of werd nat en koud.
Het zou mijn vijfde en zwaarste marathon worden. Ook nu, thuis dit schrijvend zie ik het op die manier. Een dag later kan het gebeuren dat met een beetje relativeren alles wel mee valt. Nee deze keer niet. Ik heb heus wel eens met kou gelopen, of met wind. Maar alles tegelijk? Op deze manier? En ook nog eens deze afstand..Bovendien was er nogal wat klimwerk. Het was zaak om door te rennen en te zorgen zo snel mogelijk naar die finish te gaan.
Waar haalde ik de motivatie vandaan? In de eerste plaats had ik niet al die tijd voor jan joker getraind. Afblazen, of uitstappen was voor mij absoluut geen optie! Lopen en uitlopen. Eigenlijk had ik me voorgenomen om ook lekker om me heen te kijken en te genieten van de stad. Dat was niet mogelijk. Het weer was zo heftig dat het opletten geblazen was, en uiteindelijk was er maar één doel; de finish.
Een tweede motivatie was het idee dat Ron mij aan het volgen was. Bij elke 5 km was er een tijdregistratie die op internet te volgen was. Ik wist dat Ron daar naar zat te kijken. Bij de 5km dacht ik “alstjeblieft jongen, de eerste tijd!” En bij de tien “hier Ron, weer een tijd!” Het motiveerde me om door te lopen en niet op te geven. Nooit heb ik me gerealiseerd dat er veel meer loopmaatjes mij volgden. Later op twitter werd me dat wel duidelijk. Tijdens het lopen had ik daar absoluut geen weet van.
De marathon van Stockholm is overigens een prima verzorgd evenement. Ruim voldoende drinkposten, zelfs sportvoeding, en uiteraard muziek. De stad is prachtig. Laat daar geen twijfel over bestaan.
Wat duurde het lang voor die finish in beeld kwam. In beeld? Op mijn garmin werd de 42km al aangegeven en ik zag niets wat leek op een olympisch stadion. Eindelijk na een scherpe bocht, liepen we op ene prachtig gebouw af. het stadion. Een plaatje!
Het binnenkomen hier voelde aan als een warm bad. Het stadion zat vol. Wat een supporters! Trouwens, langs de hele route stonden er supportes “heja heja” te roepen. Het leken wel Rotterdammers!
Ik was zó blij dat het er op zat. Alles was koud en nat. Tot op de laatste draad. Achter het stadion konden we de tassen ophalen. We kregen er een shirt, een medaille en een tasje met eten en drinken. Langs de kant werden heerlijke hotdogs uitgedeeld. Ik nam alles aan en at alles op. Met Joost en Ineke had ik afgesproken niet op elkaar te wachten maar door te lopen naar het hotel. Zelf wilde ik eerst naar de metro. Daar was het namelijk warm en kon ik me opkleden. Droge kleding aan! In het metro station aangekomen was het een drukte van heb-ik-jou daar. Dan de metro maar in en meteen door. Ik voelde mijn telefoon trillen. Het was een sms van Lia die wilde weten hoe het was gegaan. Op dat moment stond ik te schudden en te beven. Een sms terug sturen leek onmogelijk. Bellen deed ik maar niet. Het huilen stond me nader dan het lachen. In de metro keek ik om me heen en ik pikte de hardlopers er zo uit: iedereen beefde, trilde of keek wanhopig. Zelfs in onze warme hotelkamer zat ik nog te schudden op mijn stoel. Na de douche dook ik meteen onder de dekens om op te warmen. Joost kwam binnen en wist ook niet hoe snel hij hetzelfde moest doen. Na enige tijd kwam Ineke ook binnen. Haar gezicht sprak boekdelen!
Stockholm Marathon
21000 inschrijvingen- 15968 starters- 14686 finishers
Martin 3:49:36
Ineke 4:03:35
Joost 4:19:47
Read Full Post »